Saya selalu senang menyaksikan seorang pandai besi bekerja. Ini adalah bentuk seni, dan proses yang menarik untuk menyaksikan mereka menarik logam merah membara dari tempat penempaan, lalu beberapa menit kemudian dengan palu dan bentuk yang terampil, melihat benda sehari-hari terbentuk. Ada sesuatu yang menarik tentang hal itu, dari bau api hingga logam merah membara hingga bunyi ketukan palu yang berirama.
Di masa lalu, pandai besi dikenal sebagai pembuat perkakas, tapal kuda, suku cadang kereta, peralatan pertanian, dan apa pun yang terbuat dari logam. Namun, pada saat mobil hadir dan menciptakan kebutuhan akan mekanik mobil dan peralatan otomotif tertentu, revolusi industri telah mengubah dunia dengan pengembangan mesin dan proses untuk meminimalkan tenaga kerja manual dan meningkatkan hasil produksi. Dan itu bukan satu-satunya hal yang berubah.
Peralatan masa kini dibuat untuk menahan tingkat tekanan yang jauh lebih tinggi dari tahun-tahun lalu, dan sebagai teknisi otomotif, kami mengandalkannya. Jauh dari palu dan landasan, dunia manufaktur masa kini adalah subjek yang menarik, yang menggabungkan evolusi sains dan teknologi menjadi proses yang dinamis.
Kunci pas adalah salah satu perkakas yang paling sering kita gunakan, dan perkakas ini dapat mengalami kerusakan serius, jadi saya pikir ini saat yang tepat untuk melihat langsung cara pembuatannya. Berikut ikhtisarnya.
Setiap perusahaan memiliki formula dan prosedur spesifiknya sendiri, tetapi langkah-langkah utama prosesnya pada umumnya sama. Semuanya dimulai dari bahan.
Kebanyakan kunci pas terbuat dari baja paduan, dan lebih khusus lagi, baja Chrome Vanadium 6140. Alasannya adalah bahwa 6140 Chrome Vanadium merupakan material yang telah terbukti untuk produk yang membutuhkan kekuatan dan ketahanan. Meskipun kedua aspek tersebut awalnya tampak sama, keduanya adalah dua hal yang berbeda.
Kekuatan merupakan karakteristik yang berarti suatu bahan mampu menahan gaya yang cukup besar, sedangkan daya tahan merupakan karakteristik yang berarti bahan tersebut mampu menahan gaya tersebut berulang-ulang.
"Saat Anda memilih paduan logam untuk membuat alat, Anda perlu memikirkan kegunaan akhirnya. Jenis bahan yang akan Anda gunakan untuk membuat palu berbeda dengan bahan yang akan Anda gunakan untuk membuat kunci inggris,"kata Paul Dean, VP Operasional, Gray Tools."Anda memilih material yang akan memberikan sifat-sifat yang dibutuhkan oleh alat akhir. Ketika Anda memikirkan kunci inggris, kunci inggris harus kuat sehingga tidak berubah bentuk, dan harus tahan lama, sehingga tidak aus. Krom Vanadium adalah material yang umum, tetapi kita semua menggunakannya karena sifat-sifat umum yang terkandung di dalamnya."
Karena produsen kunci pas menerima material dalam jumlah besar, misalnya batang baja panjang, sebagai proses praproduksi, batang-batang ini dipotong sesuai ukuran tertentu, kemudian sering kali diledakkan dengan pasir untuk menghilangkan kotoran yang dapat memengaruhi proses produksi. Billet, yang saat itu hanya berupa sepotong logam, kemudian dipanaskan hingga mendekati suhu lelehnya.
Kemudian ditempa dengan metode drop forged, yaitu proses yang mengambil billet panas dan membentuknya menjadi tempa kasar. Penempaan kasar memberikan bentuk yang Anda inginkan, tetapi belum tentu semua dimensi yang Anda butuhkan. Saat membuat kunci pas, lebih dari satu ukuran dapat dibuat dari tempa yang sama. Proses penempaan sering kali hanya terdiri dari satu langkah, tetapi terkadang memerlukan lebih dari satu langkah tergantung pada konfigurasi kunci pas, dan beberapa produsen menggunakan atmosfer nitrogen selama beberapa bagian untuk melindungi kemurnian baja dari oksigen di sekitarnya, yang dapat menyebabkan luka bakar dan terak.
Tempa mendingin dengan cepat dengan sendirinya, tetapi kemudian dipindahkan ke langkah berikutnya, yaitu anil. Anil adalah bentuk perlakuan panas yang mengubah sifat fisik logam untuk melunakkannya sebagai persiapan untuk langkah penyelesaian.
Berikutnya adalah broaching, proses pemesinan khusus yang merupakan cara paling umum untuk mengukur ujung kunci pas yang terbuka dan kotak. Broach adalah alat pengerjaan logam yang memiliki serangkaian gigi yang ukurannya bertambah sedikit demi sedikit, dan pulling broaching adalah proses yang paling umum untuk kunci pas, di mana broach ditarik hingga Anda mendapatkan ukuran yang diinginkan.
Sekarang saatnya untuk mencap kunci pas, yang meliputi ukuran, nomor komponen, dan nama perusahaan, dan ini biasanya dilakukan pada mesin press. Setelah ditempa, kunci pas dianil sehingga cukup untuk menerima pemindahan material dan pencapan, tetapi setelah pencapan, logam tidak memerlukan pekerjaan lebih lanjut dari sudut pandang molekuler untuk menggerakkan atau membentuk logam.
Sekarang beralih ke perlakuan panas. Semua kunci pas diperlakukan panas untuk memenuhi standar kekerasan yang ditetapkan oleh lembaga-lembaga pemerintah Amerika dan internasional. Tingkat kekerasan minimum dan maksimum sangat spesifik. Kunci pas tidak boleh terlalu lunak sehingga berpotensi membulat saat digunakan, dan tidak boleh terlalu keras sehingga membuatnya getas. Proses perlakuan panas, yang merupakan bagian penting dan sangat ilmiah dari produksi, sering diikuti dan dikombinasikan dengan pendinginan dan tempering.
Contohnya adalah perlakuan panas yang memanaskan kunci pas dan memungkinkan penyerapan karbon ke dalam lapisan permukaan, diikuti oleh proses pendinginan yang disebut quenching, yang mencelupkannya ke dalam oli panas untuk mengontrol waktu pendinginan secara tepat. Tempering kemudian merupakan proses pemanasan dan pendinginan lanjutan dengan parameter yang berbeda. Perlakuan panas memperkuat kunci pas, sedangkan tempering mencegahnya menjadi terlalu getas.
Banyak yang menganggap perlakuan panas sebagai bagian paling rumit dari proses produksi. "Setiap material memiliki resep berbeda untuk perlakuan panas," kata Dean. "Anda memberi tahu tukang perlakuan panas tentang material dan tingkat kekerasan yang diinginkan, dan mereka akan memberikan kurva. Masalah sebenarnya adalah, Anda tidak dapat mendinginkannya terlalu cepat karena logam dapat mengalami delaminasi atau retakan mikro. Umumnya, hal ini dilakukan dalam minyak yang lebih panas untuk memperlambat pendinginan."
Proses perlakuan panas dapat memakan waktu berjam-jam, dan formulanya sangat spesifik sehingga sulit untuk diterapkan dengan benar, jadi selalu ada perbedaan yang dapat diterima. Setelah kunci pas diberi perlakuan panas, kunci pas tersebut diperiksa dengan alat uji kekerasan untuk memastikannya berada dalam toleransi yang diperlukan.
